Borstkanker is een kwaadaardige tumor die zich meestal in de melkkanalen of de melkkliertjes van de borst ontwikkelt. Het is de meest voorkomende vorm van kanker bij vrouwen in België, met bijna 11.800 nieuwe diagnoses per jaar. Het komt ook bij mannen voor, hoewel zij minder dan 1% van de gevallen uitmaken.

Borstkanker heeft vaak een goede prognose wanneer de diagnose in een vroeg stadium wordt gesteld. In België bedraagt de netto vijfjaarsoverleving voor alle stadia samen meer dan 90%, maar die varieert sterk naargelang het stadium bij de diagnose: in stadium I ligt die dicht bij 100%, terwijl ze in stadium IV aanzienlijk lager ligt.

Screening is bedoeld om kanker op te sporen voordat er symptomen optreden, zodat de ziekte in een vroeg stadium kan worden vastgesteld. In het Brussels Gewest biedt het georganiseerde programma vrouwen tussen 50 en 69 jaar om de twee jaar een gratis Mammotest aan. Voor vrouwen jonger dan 50 jaar en in de periode van twee jaar tussen twee onderzoeken blijft het met andere woorden van essentieel belang om alert te blijven op waarschuwingssignalen; dit maakt deel uit van het preventiewerk. Een knobbeltje of verdikking in de borst of onder de oksel, een verandering in de vorm of grootte van een borst, het intrekken van de huid of de tepel, afscheiding, roodheid of een ‘sinaasappelhuid’-achtig uiterlijk zijn redenen om onmiddellijk een arts te raadplegen.