Darmkanker vormt een grote uitdaging voor de volksgezondheid in België. Met bijna 8.000 nieuwe gevallen en meer dan 2.400 sterfgevallen per jaar is het de op twee na meest voorkomende vorm van kanker1,2, en de op een na belangrijkste oorzaak van sterfte door kanker3 in ons land. Vroege diagnose, met name door middel van een screeningtest, verbetert de overleving voor deze vorm van kanker echter aanzienlijk (92,6% vijfjaarsoverleving voor stadium I vergeleken met 18,4% voor stadium IV).

In het Brussels Gewest blijft het aantal screenings laag, ondanks de beschikbaarheid van een eenvoudige en gratis screeningstest. Die lage deelname verhoogt het risico op een late diagnose, wat de behandeling bemoeilijkt en de overlevingskansen vermindert. In 2023 gaf slechts 30,2% van de personen uit de doelgroep (50-74 jaar) aan dat ze in de afgelopen twee jaar een screeningstest (Colotest) hadden gedaan.5 Hoewel dit een forse stijging is ten opzichte van 2018 (+10,8%), ligt dit cijfer duidelijk onder de aanbevelingen van de Europese richtlijnen, die een deelnamepercentage van meer dan 65% aanbevelen om een significante impact te hebben op het sterftecijfer door darmkanker in de bevolking.